O Vaticano confirmou que o conclave para a eleição do novo papa terá início no dia 7 de maio. A data foi definida na última segunda-feira (28), durante a quinta congregação geral dos cardeais, que reuniu os principais líderes da Igreja Católica.
Ao todo, 135 cardeais com menos de 80 anos — incluindo sete brasileiros — participarão do processo de escolha do próximo pontífice.
A Capela Sistina, local tradicional onde ocorrem as votações, foi oficialmente fechada ao público e está sendo preparada para receber o ritual centenário que decidirá o novo líder espiritual de mais de 1 bilhão de católicos ao redor do mundo.
O que acontece dentro do conclave?
Durante o conclave, os cardeais ficam hospedados na Casa Santa Marta, dentro do Vaticano, em total isolamento.
O início da cerimônia é marcado por um cortejo entre a Capela Paulina e a Capela Sistina. Ao chegarem, as portas são trancadas e as chaves recolhidas, simbolizando a retirada do colégio cardinalício do mundo exterior até que um novo papa seja escolhido.
Na manhã do primeiro dia, ocorre uma missa solene na Basílica de São Pedro. Em seguida, começam as votações secretas. Cada cardeal escreve o nome de seu escolhido em uma cédula e a deposita numa urna após fazer um juramento.
Três cardeais são sorteados para contar os votos, enquanto outros dois ficam responsáveis pelos votos de cardeais doentes. Para ser eleito, o candidato precisa de dois terços dos votos. Se isso não acontecer, novas votações são feitas: duas pela manhã e duas à tarde, até que se alcance um consenso.
A fumaça que revela ao mundo a chegada de um novo papa
A famosa chaminé da Capela Sistina continua sendo o símbolo mais conhecido do conclave. Após cada votação, as cédulas são queimadas.
A cor da fumaça que sai da chaminé revela o andamento do processo: fumaça preta indica que ainda não houve escolha, enquanto a fumaça branca anuncia a eleição de um novo papa.
Ao ser eleito, o cardeal escolhido deve responder se aceita a missão e qual nome deseja adotar. Ao dizer sim, ele se torna oficialmente o novo papa — líder da Igreja Católica e bispo de Roma, assumindo uma das funções mais influentes do mundo religioso.
